El ingrediente principal del chocolate es polvo de cacao, que es fruto del árbol del cacao. El sabor de un dulce de chocolate, difiere bastante del sabor de la amarga y cremosa bebida hecha en Mesoamérica.  Hoy en día, en la cultura latina se continúa disfrutando de un buen chocolate, especialmente como bebida. El árbol del cacao es procedente de las zonas central y ecuatorial de Suramérica.  Su nombre original es “Theobroma Cacao” que significa “comida de los dioses.”  La primera evidencia de que el chocolate estaba usándose en forma de bebida data a la civilización de los mayas en 250-900 d.C.  Existen vasijas de barro con escenas donde figuran Mayas haciendo y bebiendo chocolate. Los árboles del fruto del cacao eran salvajes y se podían encontrar en la selva.  Los Mayas ‘domesticaron’ los árboles al plantarlos en sus jardines para cultivarlos.  El chocolate ha sido un producto importante dentro de la cultura Maya.  Fue usado como bebida en ceremonias religiosas, y tanto dioses como animales son descritos bebiéndolo.  Eso sí, la gente de todas clases sociales disfrutaba del chocolate.  En ocasiones especiales, como cuando un niño se convertía en adolescente, era típico recibir granos de cacao como regalo. Los mayas eran conocidos como comerciantes que exportaban e intercambiaban granos de cacao con habitantes de los alrededores.  Los mayas pasaron la bebida del chocolate a los aztecas.  Los aztecas eran una tribu dominante, y sus territorios conquistados incluyeron territorios pertenecientes a los mayas (1400).  Durante el reinado de los aztecas, el chocolate jugó un papel importante en la sociedad.  Se convirtió en una bebida de lujo para los privilegiados.  Se creía que era una bebida que provenía de los dioses.  Consecuentemente, el chocolate se usaba como ofrenda para los dioses, y los granos de cacao eran considerados como un tesoro.  Bajo el reinado de los aztecas, la gente del pueblo ofrecía a sus líderes semillas de cacao como señal de respeto.  Por todo el imperio azteca, las semillas de cacao también se usaban como dinero para comprar comida, ropa, y amenidades.  Tras la conquista del imperio azteca por Hernán Cortés en 1521, el chocolate fue llevado a España.  Allí, se convirtió en una bebida popular que era disfrutada por la realeza, el clero, y la nobleza. La bebida de chocolate hoy en día es mucho más dulce que en el pasado.  El consumo de esta bebida popular se extendió por Europa.  Otros países imperialistas como Inglaterra, Francia, y Holanda también comenzaron a cultivar el producto para más rápidamente satisfacer la demanda. Desde principios de los años 1600 hasta finales de 1800, la gente de Mesoamérica trabajaba como esclavos para poder cumplir con la demanda (de los españoles y otros países europeos) de esta nueva bebida.  Estos esclavos, cuidaban, cosechaban, y procesaban el cacao en grandes plantaciones.   Esto se hacía bajo la supervisión de los arrendadores (dueños).  La demanda del cacao superó los niveles de producción del ‘Nuevo Mundo’, por lo tanto, los colonizadores buscaron otros países como África para producir el producto bruto para sus bebidas.  La revolución industrial y varias invenciones dieron paso a la producción de las variaciones del chocolate de las que disfrutamos hoy en día.